Qualsiasi rappresentazione digitale della variazione continua del rilievo sulla superficie dello spazio è nota come modello di elevazione digitale. I DEM sono stati utilizzati e sono attualmente in uso in un gran numero di applicazioni come l'ingegneria dei percorsi, la spaziatura del terreno, la mappatura militare, le telecomunicazioni di telerilevamento, gli studi idraulici, i sistemi informativi territoriali e geografici. Questa ricerca si occupa dello studio di diverse tecniche per la generazione di DEM. È stata menzionata la definizione di DEM. Sono stati discussi i fattori che influenzano la scelta di una certa tecnica e non la generazione di DEM da carte topografiche, il rilevamento del terreno (GPS), la fotogrammetria analitica, la fotogrammetria digitale e il LIDAR.